Thiago Tirante va por un paso más en el Masters 1000 de Montreal para meterse por primera vez en los cuartos de final de una cita de esta categoría, la segunda en importancia detrás de los Grand Slam. Para lograr ese objetivo, tiene que superar a un rival joven y talentoso, que se siente muy cómodo en las canchas de cemento norteamericanas: el estadounidense Learner Tien, 19° del mundo, a quien enfrenta en el segundo partido de la jornada que cerrará los octavos en el certamen canadiense.

El platense, de 25 años, está disfrutando una gran semana en este torneo, la primera parada importante de esta gira previa al US Open. Tras vencer en el debut al local Duncan Chan, surgido de la qualy, dio un batacazo al superar en segunda ronda a Taylor Fritz, séptimo favorito y quien había ganado días antes el título en Washington. Y luego derrotó al australiano Alexei Popyrin, también proveniente de la fase previa para avanzar a octavos.

Tirante había alcanzado por primera vez esa instancia en un Masters 1000 en mayo, en Roma, una actuación que lo ayudó a alcanzar un mes después su mejor ranking (52°).

Con la victoria ante Popyrin, además, se aseguró un lugar en el top 50 del ranking por primera vez. Ahora, quiebre quebrar una barrera más, llegar a cuartos y extender su buena racha en Montreal.

El ganador del choque entre el argentino y Tien irá ante el español Daniel Mérida, quien en el primer duelo del día venció por 6-3 y 6-1 al neerlandés Tallon Griekspoor. Más tarde, el brasileño Joao Fonseca (22°) va por la sorpresa ante el estadounidense Ben Shelton (5° y defensor del título); y otro neerlandés, Botic van de Zandschulp se mide con el checo Jakub Mensik (13°).

El sábado se disputaron los primeros partidos de octavos y lo más destacado fue el triunfo de Rafael Jódar, 20° preclasificado, ante el checo Jiri Lehecka, octavo favorito, por 6-3 y 6-3. La nueva joya del tenis español, de 19 años, necesita dos partidos más para garantizar su irrupción en el top 10.

Además, el francés Arthur Fils (18°) superó a Cameron Norrie por 6-3 y 7-6 (8-6); el italiano Luciano Darderi (19°), por 4-6, 6-3 y 7-5 a Nuno Borges; y el estadounidense Brandon Nakashima (28°), por 7-6 (7-4), 5-7 y 7-5 a Arthur Rinderknech (23°).