El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) impulsó una propuesta de reglamentación que se encuentra bajo revisión en la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca. La iniciativa propone eliminar de manera definitiva el período de gracia de 60 días que protege a los trabajadores extranjeros con visados de no inmigrante en caso de cese laboral antes del vencimiento de su estadía autorizada. De ser aprobada, la medida dejaría sin margen de maniobra a profesionales amparados por visas H-1B, L-1, O-1, TN, E-1, E-2, E-3 y H-1B1, extendiéndose el impacto a sus dependientes familiares.

El alcance de la propuesta federal y la regla vigente

Bajo la normativa actual introducida en 2017, los profesionales extranjeros que sufren despidos o finalizan su contrato cuentan con un colchón de hasta 60 días consecutivos (o hasta la fecha de expiración del formulario I-94) para conseguir un nuevo patrocinador, solicitar un cambio de estatus o preparar su salida de Estados Unidos.

El presidente Donald Trump habla durante una mesa redonda sobre la industria minera estadounidense, el viernes 7 de agosto de 2026, en el Departamento de Estado en Washington. Foto: AP/Julia Demaree Nikhinson

Si la modificación propuesta por el DHS concluye el proceso administrativo, los empleados despedidos perderán este margen legal de protección. En consecuencia, caerán de inmediato en una pérdida de estatus migratorio y deberán abandonar el territorio de forma casi automática, salvo en los casos en que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) decida aplicar un alivio discrecional excepcional.

Los plazos de aplicación y el proceso de revisión pública

Las autoridades y especialistas legales enfatizaron que la eliminación del período de gracia no ha entrado en vigor y que la regla de los 60 días continúa plenamente activa mientras avanza el trámite burocrático. El proyecto debe superar primero la evaluación técnica de la OMB para ser publicado formalmente en el Registro Federal.

Una vez publicado el documento, se abrirá un período obligatorio de comentarios públicos que se extenderá entre 30 y 60 días. Únicamente tras evaluar los descargos del sector empresarial e institucional, el DHS podrá redactar y aprobar la norma definitiva, un proceso que tomará varios meses antes de tener un impacto real en las reglas de juego laborales.

Comunidades y sectores con mayor exposición al cambio

La medida genera una fuerte preocupación en el sector tecnológico y corporativo, industrias que concentran la mayor cantidad de patrocinios de visas de trabajo especializado. Según datos oficiales de USCIS del año fiscal 2024, se aprobaron casi 400.000 solicitudes H-1B, con un 71 % de los beneficiarios originarios de la India, seguidos por profesionales de diversas partes del mundo.

Aunque la regulación afectará por igual a todas las nacionalidades bajo las categorías de visa elegibles, el fin del período de gracia intensificará la presión sobre los profesionales desempleados, obligándolos a realizar transiciones migratorias inmediatas para evitar consecuencias legales permanentes.