California alcanzó un hito clave en su reforma de salud mental y consumo problemático de sustancias: desde julio de 2026, los 58 condados del estado comenzaron a operar bajo la Behavioral Health Services Act (BHSA), el nuevo marco creado por la Proposición 1, aprobada por los votantes en 2024.

El cambio reemplaza progresivamente el sistema anterior de la Mental Health Services Act y reorganiza inversiones, planificación y controles bajo un modelo centrado en resultados, equidad y rendición de cuentas.

Qué cambia con la Proposición 1

Según el comunicado oficial del gobierno de California, la Proposición 1 busca integrar prevención, tratamiento, recuperación, vivienda de apoyo e inversiones en fuerza laboral dentro de un marco más coordinado. El objetivo es que los condados no trabajen con programas aislados, sino con planes integrados que conecten fondos, necesidades locales y resultados medibles.

El nuevo sistema apunta especialmente a adultos, niños y jóvenes con mayores necesidades o riesgos. Entre las poblaciones priorizadas aparecen personas en situación de calle, veteranos, personas con trastornos por consumo de sustancias, pacientes con riesgo de institucionalización y personas vinculadas al sistema judicial.

El nuevo sistema apunta especialmente a adultos, niños y jóvenes con mayores necesidades o riesgos.

La BHSA también incorpora de manera explícita servicios para trastornos por consumo de sustancias, apoyo habitacional, trabajo en territorio y expansión de vivienda permanente con servicios.

Para personas sin hogar con necesidades significativas de salud conductual, el gobierno estatal sostiene que este marco puede facilitar acceso a tratamiento, apoyo clínico y estabilidad habitacional.

Newsom presentó la entrada en vigor como un punto de inflexión histórico. Dijo que California está reformulando cómo las personas reciben servicios de salud mental y consumo de sustancias, con foco en dignidad, estabilidad y esperanza.

Más camas, tratamiento y control público

La transición no empezó de cero. California informó que, a través del Departamento de Servicios de Atención Médica, ya otorgó 4.170 millones de dólares mediante el programa Behavioral Health Continuum Infrastructure Program para más de 330 proyectos de infraestructura de salud conductual.

Una vez completadas, esas inversiones deberían sumar más de 6.900 camas residenciales de tratamiento y más de 27.500 cupos de atención ambulatoria. Esto ampliaría la capacidad para crisis, tratamiento residencial, atención ambulatoria y vivienda permanente con apoyo.

Otro hito fue la presentación puntual de planes integrados por parte de los 58 condados y dos ciudades elegibles. Esos documentos detallan cómo cada jurisdicción brindará vivienda, tratamiento por consumo de sustancias, atención de crisis, prevención y servicios integrales con mayor transparencia.

El estado también lanzó el Behavioral Health Public County Profile, una herramienta pública que reúne datos de salud conductual por condado. La intención es que residentes, autoridades y organizaciones puedan ver cómo se planifica, financia y entrega la atención.

La reforma suma un programa de prevención orientado a reducir suicidio, autolesiones, sobredosis y desigualdades en salud conductual, con énfasis en niños y jóvenes.

La reforma suma además un programa estatal de prevención orientado a reducir suicidio, autolesiones, sobredosis y desigualdades en salud conductual, con énfasis en niños, jóvenes y comunidades afectadas por inequidades.

La Proposición 1 marca, así, un cambio de arquitectura del sistema. California promete más camas, más tratamiento, más vivienda y más control sobre el uso de fondos. El desafío será que esa transformación administrativa se traduzca en algo concreto para quienes esperan atención: ayuda más rápida, cercana y sostenida antes de que una crisis termine en la calle, en la cárcel o en una sala de emergencia.