Durante buena parte del siglo XX, millones de familias atravesaron períodos de escasez económica que influyeron en sus hábitos cotidianos, incluida la forma de alimentarse. En ese contexto, los platos simples pasaron a formar parte de la rutina y de la vida familiar.

Con el paso de los años, muchas de esas personas mejoraron su situación económica. Sin embargo, en numerosos casos siguieron preparando las mismas recetas que conocían desde la infancia, aun cuando ya podían acceder a ingredientes o comidas más costosas.

A primera vista, esa elección podría atribuirse al ahorro o a la costumbre. Sin embargo, la psicología sostiene que existen factores emocionales y recuerdos asociados a determinados alimentos que ayudan a explicar este comportamiento.

Los sabores, los aromas y las preparaciones familiares pueden convertirse en estímulos capaces de evocar momentos de la infancia y generar una sensación de bienestar que va más allá del valor nutricional del plato.

La psicología explica por qué muchas personas siguen eligiendo las comidas de su infancia

Según un artículo publicado por VegOut, muchas personas que crecieron en hogares con pocos recursos continúan eligiendo comidas sencillas porque esos platos representan seguridad, familiaridad y contención emocional. Más que una decisión económica, se trata de una conexión con experiencias que marcaron una etapa de sus vidas.

La psicología define este fenómeno como una forma de nostalgia, entendida como el deseo o la añoranza por un período anterior de la vida que se recuerda con afecto. De acuerdo con el APA Dictionary of Psychology, esa evocación suele estar vinculada con personas, lugares o experiencias que generan una sensación de cercanía emocional.

Las recetas sencillas de la infancia pueden conservar un fuerte valor emocional incluso muchos años después. Foto: Pexels.

El vínculo entre comida y recuerdos también ha sido analizado en investigaciones recientes. Un estudio publicado en la revista científica Cognition and Emotion concluyó que los alimentos asociados con la infancia pueden despertar sentimientos de nostalgia y aumentar la sensación de confort, en parte porque fortalecen el recuerdo de los vínculos sociales construidos alrededor de esas comidas.

Algunas características que suelen compartir estas preparaciones son:

  • Ingredientes comunes. Utilizan productos fáciles de conseguir y de bajo costo.

  • Recetas familiares. Se transmiten entre generaciones con pocos cambios.

  • Preparación sencilla. No requieren técnicas complejas ni mucho tiempo.

  • Valor emocional. Están asociadas con reuniones familiares, celebraciones o la vida cotidiana.

  • Sabores conocidos. Conservan aromas y texturas que remiten a la infancia.

Las comidas tradicionales transmitidas entre generaciones suelen convertirse en parte de la identidad familiar. Foto: Pexels.

Muchas de estas recetas incluyen guisos, sopas, arroz, pastas, pan casero o postres tradicionales. Aunque existen versiones más elaboradas, quienes crecieron con esas comidas suelen preferir la preparación original porque es la que reconocen como propia.

Una receta sencilla que refleja este tipo de cocina consiste en preparar un guiso básico: dorar cebolla, agregar papa, zanahoria, tomate y lentejas o arroz, incorporar caldo y cocinar hasta que todos los ingredientes estén tiernos. Se trata de una elaboración simple que estuvo presente durante décadas en numerosos hogares.