La intensa nevada y los temporales que desde la semana pasada afectan a la zona de la Cordillera de los Andes y la Puna, impacta también en uno de los sectores productivos de mayor crecimiento en el país: la minería.

La mina de oro más grande de Argentina, Veladero, suspendió preventivamente la producción y tuvo que realizar traslados aéreos para buscar a los trabajadores. Situaciones similares se vivieron en el proyecto de litio Fénix y en el proyecto de cobre Los Azules.

La operación de oro ubicada en San Juan, controlada por Barrick y la china Shandong Gold, informó que mantiene paralizadas sus actividades productivas mientras persistan las condiciones meteorológicas adversas.

En el yacimiento permanecen únicamente los equipos encargados de funciones esenciales, como la supervisión, el mantenimiento de infraestructura crítica y la gestión ambiental, quienes continúan alojados en el campamento con los suministros necesarios para permanecer en el lugar.

A medida que el clima comenzó a dar algunas ventanas de estabilidad, la compañía inició traslados aéreos preventivos para parte de los trabajadores, debido a que los caminos de acceso continúan cerrados y con tareas de despeje. Según explicó la empresa, los vuelos se realizan de manera planificada y únicamente cuando las condiciones meteorológicas y las evaluaciones técnicas permiten operar con seguridad.

El fenómeno climático también alcanzó a Catamarca, donde Rio Tinto mantiene suspendidas de manera preventiva las operaciones del proyecto de litio Fénix, en el Salar del Hombre Muerto.

Desmovilización del campamento Los Azules, en San Juan. (Foto: Los Azules)

La empresa confirmó que logró rescatar a las 14 personas, entre empleados y contratistas, que habían quedado aisladas por el temporal y que algunas de ellas fueron trasladadas por vía aérea y terrestre para realizar controles médicos. Además, advirtió que el acceso al proyecto continúa restringido y que será necesario realizar evaluaciones técnicas y trabajos de reparación antes de retomar la actividad.

Tras el operativo, el sindicato AOMA Catamarca cuestionó la aplicación de los protocolos de prevención y anticipó que impulsará una investigación para determinar si existieron fallas en las medidas adoptadas por la empresa frente a las alertas meteorológicas.

En San Juan, el temporal también obligó a modificar los planes del proyecto de cobre Los Azules, una de las principales iniciativas que se prepara para ingresar a la etapa de construcción. La compañía decidió desmovilizar de manera preventiva el campamento Candadito, ubicado a más de 3.100 metros sobre el nivel del mar, ante los pronósticos de intensas nevadas y la posibilidad de que las condiciones adversas se prolongaran durante varios días.

El operativo incluyó el traslado de 37 trabajadores en una caravana escoltada por maquinaria pesada, brigadas de emergencia y una ambulancia, mientras que la empresa aclaró que el campamento contaba con abastecimiento de agua, combustible, gas y alimentos, pero optó por retirar al personal para evitar su exposición a un escenario de riesgo.

El Servicio Meteorológico Nacional mantiene la alerta naranja por nevadas en la zona de la Cordillera de los Andes en Mendoza, que implica la presencia de “fenómenos meteorológicos peligrosos para la sociedad, la vida, los bienes y el medio ambiente”. Mientras que en San Juan y Catamarca, la alerta pasó de naranja a amarilla, al esperar “posibles fenómenos meteorológicos con capacidad de daño y riesgo de interrupción momentánea de actividades cotidianas”.