En 1983 la MTV estrenó el video de Thriller, la canción más famosa y popular de Michael Jackson. Las imágenes causaron un gran impacto y pronto tuvieron diez veces más vistas que cualquier otro video de la época. Sin embargo, otro video, difundido por primera vez en 1986, aparece como el más reproducido en la historia de la cadena de televisión.

Sin duda, la MTV revolucionó la música. Desde 1981 instaló el concepto de que no había tema musical sin video. El primero en aparecer en sus pantallas fue Killed the Radio Star, de The Buggles, que habla de cómo la “estrella de la radio” podría ser desplazada por los videoclips. Por suerte, ello todavía no ocurrió.

Un artículo de Far Out Magazine cuenta la historia del videoclip más reproducido en la historia de la MTV que, por cierto, no es Thriller, ni Smells Like Teen Spirit, de Nirvana, que ocupa un lugar en el Libro Guinness de los Récords, ni siquiera Gimme More, el gran éxito de Britney Spears.

Escena del video de Thriller, de Michael Jackson.

Combinación de técnicas para lograr el éxito

En 1975, Peter Gabriel dejó de ser el vocalista de Genesis. Dos años después inició su carrera como solista y, en 1986, aceptó grabar un videoclip de su tema Sledgehammer.

Entonces, “combinó animación con plastilina, pixelación y stop-motion, la santísima trinidad de las técnicas, para crear el video más reproducido (y posiblemente más visto) en la dilatada historia de MTV”, afirma la revista.

En 1987, el video recibió nueve MTV Video Music Awards.

Peter Gabriel grabó el video de Sledgehammer en 1986. Foto: D WALDMANN.

“Si bien Peter Gabriel siempre ha contado con un gran número de seguidores, Tessa Watts, de Virgin Records, considera que era una estrella alternativa en la era del pop que también necesitaba un impulso, por lo que se le pidió al director Stephen Johnson que relanzara sus trabajos de animación a mayor escala”, agrega Far Out.

Para grabar el video, Gabriel tuvo que permanecer acostado bajo una lámina de cristal durante 16 horas mientras cantaba la letra cuadro a cuadro. El esfuerzo valió la pena. El músico le dijo en su momento a Rolling Stone: “Creo que el video tiene sentido del humor y es divertido, cualidades que no se asociaban particularmente conmigo. Porque creo que me veían como un inglés bastante intenso y excéntrico”.

Curiosamente, Sledgehammer dominó las listas de éxitos tras su lanzamiento inicial y llegó a superar a Invisible Touch, de Genesis, en el primer puesto del Billboard Hot 100.

Video

"Sledgehammer" es una canción de Peter Gabriel de su álbum de 1986 "So"

Logró ese éxito con una letra que habla del deseo sexual, la energía vital y la transformación personal. Algunos críticos consideran que la canción también puede entenderse como una invitación a romper barreras emocionales y liberarse de viejas limitaciones.

Peter Gabriel venía del rock progresivo, serio y complejo, de Genesis y con Sledgehammer sorprendió al presentar un tema más inspirado en el soul y el R&B clásico.