Una infección parasitaria, que puede provocar una “diarrea acuosa explosiva”, ya afecta a 31 estados y está en aumento. Una vez que el parásito ingresa al organismo ataca los intestinos. Su transmisión se produce a través de alimentos o agua contaminada con heces.

El nombre de la enfermedad es ciclosporiasis, que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), se da cuando el parásito Cyclospora cayetanensis ingresa al cuerpo mediante productos frescos importados, como frambuesas, albahaca, guisantes y cilantro.

Los CDC añaden que los síntomas suelen aparecer entre dos días y dos semanas del comienzo de la infección. Sin tratamiento, la infección puede prolongarse más de un mes y, aunque rara vez pone en riesgo la vida, suele provocar deshidratación.

Mientras los CDC tratan de encontrar el origen del brote, los casos siguen multiplicándose. Hasta el viernes 10 de julio, uno de los mayores focos era Michigan, con 1.562 pacientes confirmados. También se han reportado casos en Nueva Jersey y Pensilvania y otros 26 estados.

¿Qué medidas de prevención hay que adoptar?

El Departamento de Salud de Michigan (MDHHS, por sus siglas inglés) informó que registró el primer caso el 22 de junio y que una semana después ya había 170 casos en siete condados. El brote siguió aumentando hasta superar los 1.500 casos en solo dos semanas.

Esta infección parasitaria llamada ciclosporiasis provoca una abundante diarrea acuosa. Dolores intestinales. Foto: Shutterstock.

Las cifras son llamativas, porque, en 2025, según datos del CDC, en el mismo estado solo hubo 50 casos en todo el año.

Como medida de prevención los CDC recomiendan lavar bien los productos frescos o cocinarlos, ya que temperaturas superiores a 70ºC son suficientes para eliminar el parásito.

Los CDC informan que el parásito infecta el intestino delgado y suele causar diarrea muy líquida, con explosivas defecaciones. Otros síntomas son:

  • Pérdida del apetito.
  • Pérdida de peso.
  • Hinchazón o cólicos abdominales.
  • Náuseas.
  • Fatiga prolongada.
  • Vómitos.
  • Dolor corporal.
  • Fiebre baja.

En personas con el sistema inmune debilitado, debido a un tratamiento contra el cáncer o un trasplante, los efectos pueden ser más graves.

Si no se trata, la enfermedad podría durar desde unos pocos días hasta un mes o más, y puede reaparecer. Aun cuando la ciclosporosis, en general, no pone en peligro la vida, se han reportado complicaciones como malabsorción, colecistitis y artritis reactiva.

Médicos consultados por ABC News afirman que los casos suelen comenzar en mayo, por lo que el brote en Michigan se produjo durante la época del año en que los especialistas en salud pública normalmente observan un brote. Sin embargo, el número de casos en Michigan es muy elevado.

Los antibióticos a base de TMP-SMX, como Bactrim, son el tratamiento aconsejado para la enfermedad denominada ciclosporiasis. Foto: Archivo.

Peter Chin-Hong, médico especialista en enfermedades infecciosas, declaró a ABC News que, en años anteriores, en Estados Unidos se registraban muchos casos de ciclosporiasis adquiridos fuera del país o a través de frutas y verduras importadas. "Ahora también tenemos más casos a nivel nacional", advirtió.

Los CDC añaden que la ciclosporiasis se trata con el antibiótico oral trimetoprima-sulfametoxazol (TMP-SMX), que se vende comúnmente como Bactrim, Septra y Cotrim, y debe tomarse durante 10 días.