Durante la Asamblea General de 2026, la Organización de las Naciones Unidas volvió a advertir sobre los riesgos que representa el aumento del nivel del mar. “En la ciudad de Nueva York, se prevé que suba hasta 1,3 metros para finales de siglo, y mucho más si el hielo antártico se derrite rápidamente”, afirmó el presidente de la Asamblea, Khalilur Rahman.

En la ciudad de Nueva York, sede de la ONU, agregó Rahman que la crecida “bastaría para convertir el Salón de Actos en una piscina infantil muy grande”.

Aunque Rahman, ministro de Asuntos Exteriores de Bangladesh, evitó dar cifras concretas, el documento A Stronger, More Resilient New York — Climate Analysis, elaborado después del huracán Sandy y publicado en 2013, afirma que el aumento del nivel del mar podría afectar a más de 800.000 neoyorquinos porque quedarían dentro de la llanura de inundación proyectada para 2050.

La situación ha empeorado en los últimos años: la NASA informa que el nivel medio global del mar aumentó 5,9 milímetros en 2024, más rápido de lo previsto. Este incremento se debió principalmente a la expansión de las aguas oceánicas más cálidas.

Los riesgos del cambio climático

Un informe publicado en diciembre de 2025 por el Departamento de Conservación Ambiental (DEC, por sus siglas en inglés) destaca lo que podría ocurrir en la ciudad de Nueva York de no haber medidas para mitigar los efectos del cambio climático.

El gobierno de Nueva York prevé más olas de calor a partir de 2040. Foto: Jeenah Moon.

El DEC estima para la región que comprende Nueva York, la costa del bajo Hudson y alrededores un aumento del nivel del mar de entre 30 y 58 cm para 2050 tomando como referencia el nivel medio del período 1995-2014. En Long Island, el crecimiento podría llegar a los 64 cm.

El informe agrega que, actualmente, Nueva York experimenta aproximadamente 10 días de inundación por marea alta al año. El período podría aumentar hasta 85 días a partir de 2040.De esta manera, siempre según las estimaciones del DEC las inundaciones costeras serían más habituales incluso antes de 2050. El fenómeno aumenta y se agrava en caso de registrarse una gran tormenta como Sandy.

The number of days in NYC where temperatures exceed 86°F has more than doubled over the last 50 years.

As climate change intensifies, we expect more heat events that put people’s lives at risk.

Read our new Heat-Related Mortality Report: https://t.co/MEAum3uXe7 pic.twitter.com/JnawEfaR6K

— nychealthy (@nycHealthy) July 21, 2026

Pero esto no es todo. Para 2050, la temperatura media anual podría situarse unos 3,7 °C por encima del período de referencia 1981-2010. De esta manera, pronostica el organismo de ambiente, habrá más días muy calurosos y más olas de calor.

También las lluvias serán más intensas durante la primavera y el invierno. Podrían aumentar hasta un 21% respecto del período 1981-2010. Las lluvias podrían registrarse en períodos de gran intensidad lo que aumentaría el riesgo de inundaciones en áreas urbanas, poniendo en riesgo a la infraestructura (carreteras y sistemas de drenaje).

Aunque parezca contradictorio, Nueva York podría tener más lluvias y, al mismo tiempo, sequías más extensas. Si las lluvias se concentran en episodios puntuales, es probable que haya períodos secos más largos entre uno y otro. Además, temperaturas más altas aumentan la evaporación y el consumo de agua por los ecosistemas.

El informe advierte sobre lluvias más extremas y sequías prolongadas. Foto REUTERS/Eduardo Munoz

Khalilur Rahman advirtió que “sin una drástica reducción de las emisiones, el nivel del mar podría subir un metro para finales de siglo”. Agregó: “Actualmente, alrededor de 770 millones de personas viven a menos de cinco metros por encima de la línea de la marea alta”.