La ciudad de Nueva York se encamina a prohibir los paseos en carruajes tirados por caballos en Central Park. La presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, anunció el martes que el cuerpo legislativo votará el próximo 22 de octubre la llamada "Ley Romanch". El proyecto impediría la emisión de nuevas licencias para estos vehículos y fijaría su eliminación gradual hasta el 1 de junio de 2028.

La iniciativa lleva el nombre de Romanch Mahajan, un turista de la India de 18 años que murió este verano cuando un caballo se desbocó con el carruaje en el que viajaba junto a su familia. De acuerdo con los investigadores, el vehículo golpeó la rueda de otro carruaje y volcó.

La tragedia dio impulso a un proyecto que durante años no reunió apoyo suficiente en el Concejo y ahora cuenta con el respaldo de 29 legisladores, más de la mitad necesaria para convertirlo en ley.

Today, I'm announcing my support for Romanch's Law.

It's time for New York City to begin the transition away from horse-drawn carriages in Central Park — for the safety of New Yorkers, visitors, and the horses themselves. pic.twitter.com/T95JDLD9ZD

— Speaker Julie Menin (@SpeakerMenin) July 14, 2026

A través de un comunicado, la presidenta del Concejo Municipal de la ciudad afirmó su apoyo a la legislación "por la seguridad de los neoyorquinos, los visitantes de todo el mundo y los propios caballos" y destacó la implementación progresiva de la prohibición con el fin de generar otras oportunidades laborales para los trabajadores.

Qué establecería la "Ley Romanch"

Además de cerrar la emisión de licencias, el texto prohibiría la venta de los caballos a mataderos. También crearía un programa de transición laboral para los conductores, que están sindicalizados. El programa incluiría colocación laboral, capacitación, orientación profesional y compensación económica.

Los carruajes tirados por caballos de Central Park quedarán prohibidos bajo una nueva ley. Foto: X.com/@gita_mathew

Para residentes y turistas, los paseos seguirán disponibles por ahora. Si el Concejo aprueba la ley, la eliminación será gradual hasta junio de 2028.

Antes de ser electo alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani ya se había mostrado a favor de un proyecto similar, llamado "Ley Ryders". En octubre del año pasado, en plena campaña electoral, escribió: "Aunque el Concejo Municipal disfruta de un día libre, sigue habiendo caballos obligados a trabajar en Central Park. Prohibamos los carruajes tirados por caballos de una vez por todas y tratemos a estos animales con dignidad".

While City Council enjoys a day off, there are still horses being forced to work in Central Park. Let's ban horse carriages, once and for all, and treat these animals with dignity.

Pass Ryder's Law.

— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) October 13, 2025

Este verano, ahora como alcalde, el socialista demócrata optó por una postura más neutral, dijo que apoyaba “el espíritu del proyecto de ley”, aunque pidió una protección sólida para los trabajadores. Su portavoz, Sneha Choudhary, declaró a ABC News que la alcaldía trabaja con el Concejo, los sindicatos, los cocheros y los defensores de los animales para “lograr una transición justa que proteja a los trabajadores y ponga fin de una vez por todas a los carruajes”.

Una fuente con conocimiento del plan indicó a ABC News que la alcaldía prepara un esquema detallado de transición para los cocheros, mientras el apoyo público crece tras otros incidentes.

El caso de Deniz, el caballo de 16 años que cayó muerto un mes antes

En junio, un caballo de 16 años llamado Deniz cayó desplomado en pleno paseo por la calle 90 Este. El Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU, por sus siglas en inglés) declaró en un comunicado que el animal había comido un tejón japonés, una planta venenosa que le causó la muerte.

A horse pulling a carriage in New York City’s Central Park collapsed and died Tuesday evening near Strawberry Fields, according to witnesses and animal welfare advocates. The incident occurred around 7:30 p.m., with the horse reportedly dying minutes after collapsing.

The death… pic.twitter.com/roWL2GLRM9

— Breaking911 (@Breaking911) June 10, 2026

Sin embargo, para organizaciones protectoras de animales como PETA, estos casos son una prueba de que la tracción a sangre, a pesar de ser una práctica turística tradicional en Central Park, constituye una forma de maltrato animal. Cuando murió Romanch volvieron a pronunciarse a favor de una legislación urgente que aboliera la práctica.

Según la Central Park Conservancy, la organización que administra el parque, al momento de la muerte de Mahajan se habían registrado otros ocho incidentes con carruajes en un lapso de 13 meses. En algunos de ellos, los caballos se desplomaron con conductores y pasajeros a bordo. Los exalcaldes Bill de Blasio y Eric Adams también habían impulsado el fin de los paseos, sin éxito.

Defensores de los derechos de los animales exigieron el fin de los carruajes tirados por caballos en la ciudad de Nueva York | Foto: Humane Long Island.

“Para la Central Park Conservancy, esto siempre ha sido una cuestión de seguridad pública. Esperamos que los carruajes se puedan eliminar gradualmente de manera eficiente y humana para que nadie más sufra el destino de Romanch Mahajan"”, señaló Betsy Smith, presidenta y directora ejecutiva de la organización.

El sindicato de cocheros denuncia "oportunismo político"

Pero no todos están a favor de la medida. El TWU se ha pronunciado en contra de su aprobación. Sostiene que sus miembros perderían su empleo y que otras medidas de seguridad y capacitación podrían evitar nuevos incidentes.

John Samuelsen, presidente del TWU, el Sindicato de Trabajadores del Transporte de Estados Unidos. Foto X.com/@TwuSamuelsen

Su presidente, John Samuelsen, afirmó que el proyecto “no ofrece un alivio económico significativo para los trabajadores” y calificó de insuficientes las ferias de empleo y la orientación laboral. También acusó a Menin de usar la muerte del turista con fines políticos. “Esto es un oportunismo político vergonzoso”, declaró, y cuestionó a Mamdani por avalar una medida que, según dijo, afectaría el sustento de familias inmigrantes.

Según datos citados por The Guardian, unos 160 caballos trabajan en una industria de 68 carruajes que operan en Central Park, una actividad que existe desde el siglo XIX. El sindicato ya advirtió en el pasado que evaluaría acciones legales si se aprobara una prohibición.