Los créditos del Seguro Social son la unidad que usa la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés) para determinar si una persona puede recibir ciertos beneficios. No es dinero guardado en una cuenta individual, sino una medida del historial laboral bajo empleos cubiertos por el sistema.

En 2026, una persona obtiene un crédito de Seguro Social y Medicare por cada 1.890 dólares en ganancias cubiertas. Para alcanzar el máximo anual de cuatro créditos, debe ganar 7.560 dólares durante el año. La SSA aclara que la cantidad necesaria para obtener un crédito puede cambiar cada año según el aumento de los salarios promedio.

Para la jubilación, la regla general es clara: se necesitan 40 créditos para ser elegible. En términos habituales, eso equivale a unos diez años de trabajo con ingresos suficientes, ya que solo pueden obtenerse cuatro créditos por año.

Cómo conseguir un crédito en 2026

Los créditos se obtienen al trabajar en un empleo cubierto por el Seguro Social o al tener ingresos de trabajo independiente sujetos a impuestos del sistema. No se compran por fuera ni se suman por el simple paso del tiempo.

El monto clave para 2026 es 1.890 dólares. Si una persona gana esa cantidad en ingresos cubiertos, obtiene un crédito. Si gana 3.780 dólares, obtiene dos. Si llega a 7.560 dólares, alcanza los cuatro créditos posibles del año. Ganar más que eso no permite sumar un quinto crédito en el mismo año.

En 2026, una persona obtiene un crédito de Seguro Social y Medicare por cada 1.890 dólares en ganancias cubiertas. Foto: Facebook/SSA.

La SSA también aclara que obtener créditos extra por encima del mínimo no aumenta el monto del beneficio mensual. Una vez que la persona supera el requisito de elegibilidad, el cálculo del pago se basa en el promedio de ganancias durante sus años de trabajo, no en la cantidad total de créditos acumulados.

Esto significa que dos trabajadores con 40 créditos pueden recibir pagos distintos. La diferencia depende de sus ingresos históricos, los años trabajados, la edad a la que reclaman beneficios y otros factores usados por la SSA para calcular el monto mensual.

Cuántos créditos hacen falta para jubilarse

Para acceder a beneficios por jubilación del Seguro Social se necesitan 40 créditos. La SSA lo explica de forma directa: ese es el mínimo requerido para recibir beneficios por jubilación.

La cantidad de créditos no afecta solo a la jubilación. También puede importar para beneficios por incapacidad, Medicare y beneficios para familiares sobrevivientes. Sin embargo, en esos casos las reglas varían según la edad de la persona, el tipo de beneficio y el historial laboral.

La SSA señala que nadie necesita más de 40 créditos para recibir cualquier beneficio del Seguro Social. Foto: AP Matt Sayles.

En beneficios por incapacidad, por ejemplo, la cantidad necesaria depende de la edad en la que comenzó la incapacidad y de dos pruebas: trabajo reciente y duración del trabajo. Una persona joven puede necesitar menos créditos que alguien de mayor edad, porque tuvo menos tiempo para trabajar y aportar al sistema.

El punto práctico para 2026 es que una persona que trabaja y gana al menos 7.560 dólares en ingresos cubiertos durante el año obtiene los cuatro créditos posibles. Quien todavía no llegó a 40 puede seguir sumando en años posteriores hasta alcanzar el requisito para jubilarse.

Una vez cumplido ese mínimo, conviene revisar el registro personal en la cuenta my Social Security. Allí se puede ver cuántos créditos figuran, si los empleos fueron reportados de forma correcta y cuál podría ser el beneficio estimado según la edad de retiro elegida. La SSA indica que su herramienta de estimación usa las ganancias registradas para calcular posibles pagos futuros.