Nueva York ampliará el acceso gratuito a los colegios comunitarios para adultos de entre 25 y 55 años, incluso para quienes ya cuentan con un título universitario. La medida, anunciada por la gobernadora Kathy Hochul, entrará en vigor en enero de 2027 y permitirá que decenas de miles de personas accedan a nuevas oportunidades de formación sin pagar matrícula, tasas, libros ni materiales.

La iniciativa apunta a quienes buscan cambiar de carrera o adquirir conocimientos para acceder a empleos en sectores con alta demanda. Los beneficiarios podrán inscribirse en programas de grado asociado de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) y la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), dos sistemas públicos de educación superior del estado.

In just one year, more than 15,000 New Yorkers have taken advantage of free community college. And we’re not stopping there.

Soon tens of thousands more will be able to earn a degree tuition-free, because the cost of college should never keep someone from building a better… pic.twitter.com/PG4fCYrMIX

— Governor Kathy Hochul (@GovKathyHochul) October 5, 2026

La ampliación modifica uno de los requisitos del programa Reconnect, que comenzó en 2025. Hasta ahora, la iniciativa permitía que los neoyorquinos de entre 25 y 55 años estudiaran sin costo en determinadas carreras, siempre que no tuvieran un título universitario previo, salvo algunas excepciones para programas de enfermería.

Con el nuevo esquema, ese antecedente académico dejará de ser un impedimento. Así, quienes tengan una formación en un área podrán acceder a estudios en otra especialidad sin asumir los costos de matrícula.

Capacitación laboral ante el avance de la inteligencia artificial

La ampliación forma parte de las medidas del gobierno estatal para preparar a los trabajadores ante los cambios que provoca la inteligencia artificial (IA) en el mercado laboral, según el comunicado. Entre los sectores que requieren nuevas competencias aparecen la ciberseguridad, la tecnología, la ingeniería, la atención médica y la fabricación avanzada.

La medida, anunciada por la gobernadora Kathy Hochul, entrará en vigor en enero de 2027. Foto: REUTERS/Heather Khalifa.

"A medida que la IA sigue transformando la economía mundial, estoy tomando medidas para garantizar que más neoyorquinos adquieran las competencias necesarias para triunfar", afirmó Hochul al presentar la medida.

La gobernadora sostuvo que el programa gratuito permitirá a más adultos orientar su trayectoria profesional hacia actividades con perspectivas de crecimiento sin contraer deudas por los estudios.

Desde su lanzamiento en 2025, SUNY Reconnect ayudó a más de 15.000 estudiantes adultos a acceder a educación gratuita en colegios comunitarios. Según el gobierno estatal, el programa les permitió ahorrar miles de dólares al año.

La nueva etapa comenzará con el semestre de primavera de 2027, que en la mayoría de las instituciones arranca en enero. Las personas que cumplan los requisitos podrán solicitar su ingreso durante los próximos meses, de acuerdo con los calendarios de cada campus de SUNY o CUNY.

Una estrategia ante los cambios económicos

Fachada de la Escuela de Arquitectura Bernard y Anne Spitzer es del City College de Nueva York, que forma parte de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Foto gentileza CUNY/Siri Samman

La decisión también se produce después de que Nueva York registrara un crecimiento económico superior al de los demás estados durante el segundo trimestre de 2026, según los datos federales citados por el gobierno estatal.

El producto interno bruto real de Nueva York aumentó a una tasa anual del 4% entre el primer y el segundo trimestre, frente al 2,2% del conjunto del país, según el comunicado.

La administración de Hochul también impulsa la Comisión Future Works, que elaborará propuestas para responder a los efectos de la inteligencia artificial sobre el empleo. Sus recomendaciones, previstas para fines de diciembre, abarcarán la capacitación laboral, la calidad de los puestos de trabajo, la protección social y el apoyo a las pequeñas empresas.

Según el comunicado, el estado busca facilitar que más trabajadores adultos actualicen sus conocimientos y accedan a nuevas oportunidades profesionales sin que el costo de la educación superior sea un obstáculo.