Durante décadas, Bertucci’s fue una de las cadenas de comida italiana más reconocibles del noreste de Estados Unidos. Sus pizzas cocinadas en hornos de ladrillo y sus característicos panecillos formaron parte de una expansión que llevó a la compañía a superar el centenar de restaurantes.

Ese escenario cambió de manera drástica. La empresa atravesó tres procesos de bancarrota desde 2018 y cerró alrededor de 90 establecimientos desde sus años de mayor expansión, según un repaso publicado por TheStreet. Actualmente conserva apenas una fracción de la red que llegó a operar.

La historia muestra cómo una compañía fundada en Massachusetts hace más de cuatro décadas quedó atrapada entre una elevada deuda, cambios en los hábitos de los consumidores, el impacto de la pandemia y mayores costos de operación. (thestreet.com)

Cómo nació Bertucci’s y llegó a superar los 100 restaurantes

Bertucci’s fue fundada en 1981 por Joey Crugnale, quien abrió el primer restaurante en Davis Square, en Somerville, Massachusetts.

La propuesta se concentró en pizzas preparadas en hornos de ladrillo, además de pastas y otros platos de inspiración italiana. La cadena fue creciendo principalmente en el noreste y la costa este del país.

En su momento de mayor expansión llegó a contar con más de 100 restaurantes, aunque posteriormente comenzó a perder locales.

El primer gran punto de inflexión llegó en abril de 2018, cuando Bertucci’s se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas. En ese momento operaba 59 restaurantes y tenía aproximadamente US$119 millones en deuda, de acuerdo con documentos judiciales citados entonces por distintos medios estadounidenses.

Cadena de pizzería Bertucci’s en Estados Unidos cierra locales por bancarrota.

La empresa atribuyó parte de sus dificultades a una industria cada vez más competitiva y a la reducción del tráfico en restaurantes tradicionales.

La primera bancarrota y una venta por unos 20 millones de dólares

El Capítulo 11 no implica necesariamente la desaparición de una empresa. El procedimiento permite continuar operando mientras se reorganizan las deudas y se negocia con los acreedores.

En el caso de Bertucci’s, el proceso de 2018 terminó con la venta de la compañía a Earl Enterprises, grupo propietario de marcas gastronómicas como Planet Hollywood y Buca di Beppo.

Earl Enterprises pagó aproximadamente US$20 millones por los activos de Bertucci’s y mantuvo en funcionamiento decenas de restaurantes.

Sin embargo, pocos años después la cadena volvió a encontrarse con dificultades financieras.

Por qué Bertucci’s volvió a declararse en bancarrota

En diciembre de 2022, Bertucci’s presentó nuevamente una solicitud de protección bajo el Capítulo 11, esta vez en un contexto marcado por las consecuencias económicas de la pandemia de Covid-19.

Pizza al molde.

La compañía señaló entonces que había sufrido una fuerte caída en las ventas durante la emergencia sanitaria, al mismo tiempo que enfrentaba problemas de personal, inflación y mayores costos de alimentos y otros insumos.

Para ese momento, su tamaño ya era considerablemente menor: contaba con 23 restaurantes, principalmente en Massachusetts y otros estados de la costa este.

Earl Enterprises volvió a comprar los activos de la cadena durante aquel proceso, lo que permitió que Bertucci’s continuara funcionando.

Una tercera bancarrota en menos de diez años

Los problemas financieros no terminaron allí. En 2025, Bertucci’s volvió a quedar involucrada en un proceso de bancarrota, el tercero desde 2018, dentro de la reestructuración de Earl Enterprises.

El grupo presentó el Capítulo 11 en Florida junto con varias de sus compañías afiliadas. Según los documentos del caso, la reestructuración buscaba afrontar obligaciones financieras y mantener operativas las marcas viables mientras se reorganizaba el negocio.

Para Bertucci’s, la sucesión de crisis dejó una huella evidente en su presencia territorial.

Cuáles son las cualidad de la pizza Bertucci’s. Foto ilustrativa Pexels.

Qué pasó con los restaurantes de Bertucci’s

Según el medio, desde su período de máxima expansión Bertucci’s cerró alrededor de 90 establecimientos. No se trató de un cierre simultáneo, sino de una reducción acumulada durante años y diferentes etapas de reestructuración.

La cadena continúa operando un número limitado de restaurantes, con su mayor presencia concentrada en Massachusetts, estado donde comenzó su historia en 1981.

Actualmente, Bertucci’s mantiene 15 restaurantes en funcionamiento, concentrados en cinco estados de la costa este de Estados Unidos:

  • Massachusetts: 9 locales

  • Virginia: 2

  • Maryland: 2

  • Delaware: 1

  • Nueva Jersey: 1

Uno de los restaurantes de Bertucci’s en Estados Unidos.

El caso de Bertucci’s refleja una transformación más amplia que afectó a numerosas cadenas tradicionales estadounidenses: menor tráfico en los salones, competencia de opciones rápidas y servicios de entrega, aumento de costos y deudas acumuladas.

Después de tres bancarrotas, la marca todavía existe, pero quedó muy lejos de aquella red de más de 100 restaurantes que llegó a extenderse por buena parte de la costa este de Estados Unidos.