Toronto, Canadá, 1 Oct 2026 (AFP) - El guionista Reed Van Dyk hojeaba una revista un domingo de 2012 cuando encontró un artículo sobre el costo humano de la guerra. La historia lo conmovió tanto que supo que un día la llevaría a la gran pantalla.

En aquel momento Van Dyk no tenía cómo materializar una producción de este calibre. La oportunidad llegó después de que su cortometraje "DeKalb Elementary" conquistara a la crítica y fuera nominado al Óscar en 2018.

Así fue que comenzó a trabajar en "Atonement", el film inspirado en el artículo homónimo publicado en The New Yorker, que se estrena en salas en Estados Unidos este viernes.

La película comienza en 2003, cuando las vidas de una familia iraquí y un veterano de guerra estadounidense se entrelazan trágicamente en una Bagdad bajo fuego.

Mariam Khachaturian (interpretada por Hiam Abbass) y su familia están intentando llegar a su casa cuando los vehículos en que van son atacados por una unidad de marines que creyó estar amenazada. Tres pasajeros mueren en el tiroteo, incluido el esposo de Mariam.

Con el tiempo, la viuda busca dejar la guerra atrás y se muda a Estados Unidos con su hija.

El marine Lou D'Alessandro (Boyd Holbrook) también quiere seguir adelante con su vida, pero las consecuencias de lo ocurrido lo siguen atormentando. La única manera en que cree poder exorcizar sus demonios es buscar a Mariam.

"Me conmovieron profundamente el texto, la historia y todos estos personajes, cuyas vidas se cruzaron de una manera muy trágica y que, por una especie de milagro, vuelven a encontrarse una década después", dijo Van Dyk en una entrevista con la AFP.

Lou y Mariam se sientan frente a frente en California gracias a las gestiones de Michael Reid (Kenneth Branagh), un periodista que había entrevistado a ambos sobre sus experiencias en la guerra.

"Me atrajo mucho esa complejidad y también la idea de ser testigo, a lo largo de los años, de este encuentro extraordinario entre dos personas que intentan asimilar un dolor y unas pérdidas enormes, aunque de naturaleza muy distinta", comentó Branagh a la AFP durante el Festival Internacional de Cine de Toronto.

"Y luego está la enorme fuerza dramática de algo tan difícil como volver a encontrarse para sentir, hablar, olvidar y perdonar", añadió el actor, cuyo personaje está inspirado en el periodista Dexter Filkins, autor del artículo original.

- "Una oportunidad extraña" -

"Atonement" llega a los cines días después de que Estados Unidos puso fin oficialmente a su misión de décadas en Irak, pero con el país nuevamente en guerra, esta vez con Irán.

"Sentí la necesidad de escribir sobre estas tres personas y explorar sus historias, aunque en ese momento, cuando estaba escribiendo, no era un tema que ocupara los titulares", dijo Van Dyk.

"Y aquí estamos. Mientras hacíamos la película el mundo ha retrocedido y ha vuelto la guerra por todas partes. Y eso, de alguna manera, da un nuevo contexto a todo nuestro trabajo. Se convirtió en una oportunidad extraña", agregó.

Para Holbrook ("Narcos"), encarnar al atormentado Lou fue "una experiencia fantástica", pero también intimidante.

"La preparación para una película como esta lo es todo y, en mi caso, fue algo que me cambió la vida", dijo el actor.

"Fue algo que tuve que encontrar y descubrir realmente dentro de mí: la empatía y el coraje que tenía Lou", apuntó Holbrook.

Abbass ("Blade Runner 2049", "Succession") asumió el papel con el deseo de "hacerle justicia" a Mariam.

"Quería ponerme en su lugar y expresar a gritos lo que sentía, mi rabia de que algo así pudiera ocurrir", contó la actriz, que espera que la película haga reflexionar al público sobre las consecuencias de la guerra.

"¿Por qué demonios seguimos causando tanto dolor a las personas, sean quienes sean, tengan la nacionalidad que tengan y sea cual sea el conflicto del que estemos hablando?"