En el Parque Natural del Montgó, en Alicante, la prevención de incendios tiene unos aliados poco habituales: 250 cabras que recorren determinadas zonas del monte y se alimentan de la vegetación.

El Ayuntamiento de Xàbia retomó en septiembre el proyecto de pastoreo ecológico que había comenzado como experiencia piloto a principios de 2026. El objetivo es reducir la vegetación y, especialmente, la llamada carga de combustible vegetal en áreas próximas a zonas urbanas.

La iniciativa no busca que las cabras "apaguen" incendios. Su función es anterior: comer parte de la vegetación que podría servir como combustible si se produjera un fuego. El proyecto está coordinado por el Ayuntamiento de Xàbia, Creama, el Parque Natural del Montgó y el sector ganadero.

Por qué llevan cabras al Montgó

El principio es sencillo. Cuando existe una gran cantidad de vegetación continua, un incendio puede encontrar combustible para avanzar por el terreno.

La Generalitat Valenciana explica que la continuidad del combustible es uno de los factores que permiten que los incendios forestales avancen por el territorio. Por eso, entre las estrategias de prevención se encuentran distintas actuaciones destinadas a crear o mantener discontinuidades en la vegetación. El pastoreo controlado es una de esas herramientas.

Las cabras consumen parte de la vegetación disponible y, al desplazarse por el terreno, también contribuyen a modificar la estructura de esa cobertura vegetal. La intención es mantener determinadas áreas más despejadas y reducir la cantidad de biomasa acumulada.

La Generalitat ya ha contemplado el pastoreo controlado o dirigido como una técnica para el mantenimiento de áreas estratégicas vinculadas a la prevención de incendios.

No pueden pastar en cualquier lugar

Aunque pueda parecer que el rebaño tiene libertad para recorrer el monte, el proyecto está sometido a planificación y supervisión. Las 250 cabras no acceden a las zonas consideradas especialmente sensibles. Entre ellas están las microrreservas de flora y otros espacios donde existen especies protegidas.

La propia normativa de la Comunitat Valenciana establece restricciones al aprovechamiento ganadero extensivo en áreas con valores florísticos especiales y permite establecer limitaciones cuando las condiciones ambientales lo aconsejan.

De esta manera, el objetivo es utilizar el ganado para gestionar la vegetación sin convertir el pastoreo en un problema para los ecosistemas que precisamente se busca conservar.

El objetivo es utilizar el ganado para gestionar la vegetación sin convertir el pastoreo en un problema para los ecosistemas. Foto: Unsplash

Una experiencia que comenzó a principios de año

La llegada actual de las cabras no es un experimento improvisado. El Ayuntamiento de Xàbia había iniciado una prueba piloto en enero de 2026 para comprobar cómo podía utilizarse el ganado en la gestión forestal. Tras esa experiencia, el municipio decidió continuar con el sistema.

El nuevo periodo de pastoreo se concentra especialmente en zonas cercanas a la interfaz urbano-forestal, es decir, aquellos espacios en los que las áreas habitadas y la vegetación forestal están próximas. En estos lugares la gestión de la vegetación tiene una importancia especial porque un incendio puede afectar con mayor facilidad a viviendas y otras infraestructuras.

¿Realmente las cabras pueden evitar un incendio?

Conviene hacer una precisión: las cabras no evitan por sí solas que se produzca un incendio. Su función consiste en disminuir parte de la vegetación que puede actuar como combustible. La prevención de incendios depende de muchos otros factores, como las condiciones meteorológicas, la topografía, el tipo de vegetación, las actividades humanas y las labores de gestión forestal.

Conviene hacer una precisión: las cabras no evitan por sí solas que se produzca un incendio. Foto: Unsplash

La Generalitat señala que la prevención requiere identificar las distintas situaciones de riesgo y aplicar medidas adecuadas para reducir el potencial de los incendios. Por eso, en Xàbia las 250 cabras forman parte de una estrategia más amplia.

El Montgó vuelve a tener rebaños entre sus árboles

Durante los próximos meses, quienes recorran determinadas zonas del Montgó podrán encontrarse con una escena poco habitual: un gran rebaño alimentándose de la vegetación bajo la supervisión de los responsables del proyecto.

La iniciativa combina una práctica tradicional con una necesidad cada vez más importante en los territorios mediterráneos: gestionar la vegetación antes de que pueda convertirse en combustible para un incendio.

En Xàbia las 250 cabras forman parte de una estrategia más amplia. Foto: Unsplash

En Xàbia, la experiencia continuará siendo evaluada y el Ayuntamiento estudia extender este modelo a otras zonas del término municipal, siempre en coordinación con los trabajos forestales y las restricciones ambientales correspondientes.

Nota creada con asistencia IA