Un antiguo rancho familiar de Texas se convirtió en un nuevo espacio público dedicado al deporte. El Parque Deportivo de la Familia Zipp, en New Braunfels, Texas, ocupa unos 153 acres, equivalentes a cerca de 62 hectáreas, y fue diseñado para recibir competencias de béisbol, sóftbol y fútbol.

La historia del predio está vinculada a la familia Zipp desde hace generaciones. Según Community Impact, Tim Zipp recordó que uno de sus antepasados, Johann Jacob Zipp, llegó desde Alemania hace unos 180 años. La propiedad permaneció ligada a la familia durante décadas, hasta que una parte fue destinada al desarrollo del parque para la comunidad.

El proyecto surgió a partir de una necesidad que la ciudad había identificado años atrás. Un estudio sobre complejos deportivos realizado en 2006 señaló la falta de espacios recreativos suficientes en esta pequeña localidad texana, ubicada unas 30 millas al noreste de San Antonio. La planificación continuó durante aproximadamente 20 años y recibió fondos de distintas fuentes.

La ciudad adquirió 123,5 acres de la familia Zipp en 2017 y luego recibió otros 25 acres donados por sus integrantes. El desarrollo también contó con bonos aprobados por los votantes, una subvención del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas y una inversión de 15 millones de dólares de la Corporación de Desarrollo Económico de New Braunfels.

Un complejo preparado para grandes torneos

El nuevo parque fue pensado para distintos niveles de competencia, desde actividades juveniles y recreativas hasta torneos regionales y estatales. El predio cuenta con campos de béisbol, sóftbol y fútbol, además de más de 700 espacios para estacionamiento.

El proyecto requirió dos décadas de planificación y tres años de obras. Foto: Community Impact.

El complejo también incorpora tres edificios con concesiones y baños, un anfiteatro y otras áreas destinadas a los visitantes. El diseño contempla futuras ampliaciones para acompañar el crecimiento de la comunidad.

La dimensión del proyecto adquiere especial relevancia para el deporte juvenil local. New Braunfels, que cuenta con unos 100 mil habitantes, posee una de las organizaciones de Little League más grandes de Norteamérica, con más de 2500 jóvenes atletas cada año. La disponibilidad de los campos municipales existentes había sido limitada, por lo que el nuevo parque suma espacios para entrenamientos y competencias.

Un parque que conserva la historia del rancho

El terreno original no fue transformado por completo. Los diseñadores aprovecharon la topografía natural y distribuyeron las instalaciones en diferentes niveles según cada disciplina deportiva. Esta decisión también favoreció el drenaje natural y redujo la necesidad de modificar el paisaje, según informó Times of India.

El predio conserva parte de la historia de sus antiguos propietarios. Foto: newbraunfels.gov.

La historia de la familia Zipp permanece presente en el complejo. Parte de la madera procedente de antiguos graneros y cercas de la propiedad fue reutilizada para crear exhibiciones interpretativas dentro del parque.

Otro aspecto destacado es el sistema de riego. El complejo utiliza agua reciclada almacenada en un tanque con capacidad para 550.000 galones. El recurso llega desde una central eléctrica cercana mediante un sistema subterráneo y se utiliza para mantener los campos y espacios verdes. Los edificios, en cambio, reciben agua potable de la ciudad.

La construcción tomó tres años y finalizó con la inauguración del parque en 2026. El costo estimado alcanzó los 41,1 millones de dólares. Lo que durante generaciones fue un rancho privado ahora funciona como un espacio deportivo abierto a residentes, visitantes y miles de jóvenes atletas.