La muerte de Sam Neill este lunes 13 de julio, a los 78 años, volvió a poner en primer plano la historia detrás de uno de los personajes más icónicos del cine. El actor neozelandés pasó a la historia por su interpretación del paleontólogo Alan Grant en Jurassic Park, aunque estuvo muy cerca de no formar parte de la película.

Antes de elegirlo, el director Steven Spielberg consideró a otras estrellas de Hollywood y recibió más de un rechazo. Uno de ellos, según reconoció años después, lo dejó completamente "destrozado", aunque terminó cambiando el destino del filme.

Sam Neill no fue la primera opción para Jurassic Park: la confesión de Spielberg

En una entrevista para el pódcast Happy, Sad, Confused, Spielberg reveló que su primera opción para interpretar al célebre paleontólogo había sido Harrison Ford. El director le ofreció el papel al protagonista de Indiana Jones y Star Wars, pero el actor rechazó la propuesta.

"Puede que él no lo recuerde, pero te aseguro que yo sí", recordó Spielberg sobre aquella conversación con el presentador de entretenimiento estadounidense Josh Horowitz. Lejos de molestarse por la negativa, confesó que el impacto fue mucho mayor. "No estaba enfadado. Estaba destrozado", aseguró.

Harrison Ford fue considerado para interpretar al paleontólogo Alan Grant. Foto: Reuters.

Con el tiempo, sin embargo, aquel rechazo terminó siendo un giro inesperado a favor de la película. "Pero Sam Neill estaba disponible y fue increíble", afirmó el cineasta, convencido de que el actor neozelandés fue la elección perfecta para dar vida a Alan Grant.

El personaje, un paleontólogo especializado en dinosaurios que termina convertido en uno de los héroes de la historia, marcó la carrera de Sam Neill y se transformó en uno de los rostros más recordados de la franquicia. Su interpretación fue clave para el éxito de Jurassic Park y, con el paso de los años, se convirtió en una de las actuaciones más emblemáticas de la saga.

Jurassic Park se estrenó en los cines de Estados Unidos el 11 de junio de 1993. Foto: EFE.

Los otros actores que rechazaron "Jurassic Park"

Harrison Ford no fue el único que dejó pasar la oportunidad de protagonizar la película de 1993. Uno de los nombres que también estuvo en la lista fue Kurt Russell. Según trascendió, el actor recibió una oferta de dos millones de dólares para sumarse al proyecto, pero prefirió protagonizar Stargate, película por la que habría cobrado siete millones de dólares.

Otro de los candidatos fue Richard Dreyfuss. De acuerdo con el biógrafo Joseph McBride, autor de Steven Spielberg: A Biography, el actor fue uno de los dos finalistas para quedarse con el papel del Dr. Alan Grant antes de que la producción se decidiera por Sam Neill.

Steven Spielberg, el director de Jurassic Park. Foto: Reuters.

William Hurt también estuvo muy cerca de convertirse en el protagonista de Jurassic Park. De hecho, era uno de los favoritos de Spielberg para interpretar al paleontólogo. Sin embargo, el actor rechazó la propuesta sin siquiera leer el guion. En el libro The Making of Jurassic Park, Hurt explicó que el proyecto no despertó su interés y optó por protagonizar la comedia romántica Mr. Wonderful, dirigida por Anthony Minghella.

Finalmente, tras una serie de negativas y con apenas unas semanas de margen antes del inicio del rodaje, Spielberg eligió a Sam Neill. La decisión terminó siendo una de las más acertadas del filme, ya que su interpretación del Dr. Alan Grant se convirtió en una de las más icónicas de la historia del cine y en un pilar fundamental del éxito de la saga.