La Asociación del Fútbol Argentino empezó a cubrir uno de los vacíos más sensibles que había quedado dentro de la estructura de la Selección Argentina después de la muerte de Omar Souto. Joaquín Orlando fue nombrado este viernes como nuevo gerente de Selecciones Nacionales.

“La Asociación del Fútbol Argentino informa que, en el día de la fecha, asume el cargo de Gerente de Selecciones Nacionales, el Sr. Joaquín Orlando”, anunció oficialmente la entidad, que destacó su experiencia en “organización, logística y planificación de eventos importantes”. Orlando ocupará un puesto estratégico que durante años estuvo identificado con Papúa Souto, una de las personas de mayor confianza de futbolistas, entrenadores y dirigentes que pasaron por el predio de Ezeiza.

Omar Souto, el empleado de AFA que murió en 2025, junto a Lionel Messi después de la consagración en Qatar 2022. Foto: Redes sociales.

El nombre de Orlando puede resultar poco conocido para el gran público, pero no es nuevo alrededor de la Selección. Es licenciado en Administración de Empresas y realizó sus estudios universitarios en Estados Unidos gracias a una beca deportiva que le permitió integrar el equipo de fútbol de su universidad. Después de su regreso a la Argentina, en 2018, comenzó a trabajar en Torneos y allí construyó buena parte de la experiencia que ahora lo llevó hasta la AFA.

En Torneos se desempeñó hasta 2024 como responsable operativo de eventos y tuvo participación directa en la organización integral de las giras amistosas de la Selección Argentina por el exterior. También trabajó en las pretemporadas internacionales de River y Boca y en la organización de la Copa Argentina. Es decir, llega al cargo con conocimiento previo de una de las tareas centrales que deberá administrar desde ahora: la compleja logística que rodea a los distintos seleccionados argentinos.

Ese vínculo con la Albiceleste tiene antecedentes concretos. En noviembre de 2019, por ejemplo, Orlando aparecía como responsable de Torneos en la logística de la estadía de la Selección en Mallorca, donde el equipo dirigido por Lionel Scaloni se preparó antes de un amistoso contra Brasil en Arabia Saudita. En aquel momento explicó públicamente detalles relacionados con el alojamiento, las instalaciones y la conectividad elegidas para la concentración argentina.

Su experiencia posterior también estuvo vinculada con la gestión deportiva. Desde diciembre de 2023 se desempeñaba como subsecretario de Deportes a cargo del Autódromo Oscar y Juan Gálvez del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, con responsabilidad sobre la gestión integral del escenario, la promoción del automovilismo y la organización de actividades deportivas y recreativas.

Ahora tendrá por delante una función de características diferentes y, sobre todo, el desafío de ocupar un lugar que quedó asociado durante décadas a Souto. El histórico gerente de Selecciones murió en noviembre de 2025 después de acompañar a distintas generaciones de futbolistas argentinos, primero desde las juveniles y posteriormente en la Mayor. Su relación con los jugadores excedía las cuestiones administrativas: había construido vínculos personales con muchos de ellos desde que eran adolescentes y terminó convertido en una figura cotidiana de la Selección campeona del mundo.

Orlando tendrá bajo su órbita una estructura que no se limita al equipo de Scaloni. La gerencia comprende el funcionamiento y la coordinación de los distintos seleccionados nacionales y este mismo viernes ya apareció en funciones junto a Claudio Tapia y el director médico de la AFA, Donato Villani, durante la recepción de nuevo equipamiento destinado a los seleccionados femeninos y juveniles. Tapia también hizo pública su bienvenida. El presidente de la AFA destacó el “liderazgo y profesionalismo” de Orlando y señaló la responsabilidad que significará “gestionar la ilusión de todo un país”.

El Presidente Claudio Tapia recibió hoy junto a Donato Villani, Director Médico de la AFA, y Joaquín Orlando, el nuevo equipamiento de recuperación para los futbolistas.

Otro movimiento: Tapia tiene vocero propio

La llegada de Orlando no fue el único movimiento dentro de la estructura de la AFA. También se oficializó la designación de Diego Hernán Bertuccelli como “Asesor de comunicación y Vocero de la Presidencia de la Asociación del Fútbol Argentino”, una función directamente vinculada con Claudio Tapia.

Bertuccelli tiene 52 años y se presenta profesionalmente como asesor, productor y consultor en estrategias de marketing digital, con actividad entre Buenos Aires y Miami. Según informó La Nación, llegó a la AFA de la mano de Tomás Regalado, embajador del fútbol argentino en Estados Unidos, y llevaba aproximadamente seis meses trabajando junto a la conducción antes de que su designación quedara formalizada.

Existe además una diferencia respecto de otros antecedentes de comunicación institucional de la AFA. Ernesto Cherquis Bialo, por ejemplo, fue vocero de la entidad durante la presidencia de Julio Grondona entre 2008 y 2014. En el caso de Bertuccelli, el nombramiento formal es como asesor de Comunicación y vocero de la Presidencia, por lo que su tarea estará ligada específicamente a Tapia.

Así, en cuestión de horas, la AFA oficializó dos movimientos en áreas diferentes pero sensibles de su estructura: Orlando quedó al frente de la organización de las Selecciones Nacionales en el lugar que durante tantos años ocupó Souto y Bertuccelli pasó a convertirse formalmente en la voz de la presidencia que encabeza Tapia.