El gobierno de Estados Unidos analiza modificar los requisitos para que los padres puedan tramitar el pasaporte estadounidense de sus hijos. Una propuesta del Departamento de Estado establece que deberán presentar documentos que acrediten su propia ciudadanía o estatus migratorio.

El borrador de las nuevas directrices, revisado por Reuters, representa el primer detalle concreto sobre cómo el Departamento de Estado podría implementar la orden ejecutiva que el presidente Donald Trump firmó el 6 de agosto para limitar determinados casos de ciudadanía por nacimiento.

Actualmente, cuando un niño nacido en Estados Unidos solicita su primer pasaporte, debe presentar evidencia de su propia ciudadanía, como un certificado de nacimiento estadounidense. Los padres, por su parte, deben demostrar la relación con el menor y presentar una identificación, pero no están obligados de manera general a aportar documentación que pruebe su propia ciudadanía o situación migratoria.

Qué documentos tendrían que presentar los padres

Si la propuesta entra en vigor, todos los padres o tutores legales deberían aportar información y documentación sobre su estatus cuando presenten la solicitud de pasaporte de un menor.

Para los ciudadanos estadounidenses, podrían utilizarse documentos como un pasaporte estadounidense válido o un certificado de nacimiento. Quienes no sean ciudadanos tendrían que presentar pruebas de su situación migratoria, entre ellas un formulario I-94 o una tarjeta de residente permanente, conocida como Green Card.

Viajar con chicos en el avión a Estados Unidos. Foto Shutterstock

El borrador señala que el Departamento de Estado utilizaría esa información para determinar si el niño está alcanzado por la orden ejecutiva 14418.

El cambio sería relevante incluso para muchas familias cuyos hijos nacieron dentro de Estados Unidos. Bajo el procedimiento actual, los padres indican en el formulario si son ciudadanos estadounidenses, pero no necesitan acompañar esa respuesta con una prueba documental en los casos ordinarios de niños nacidos en el país.

El Departamento de Estado ya exige documentación de los padres en determinadas situaciones específicas, especialmente cuando una persona nacida fuera de Estados Unidos reclama ciudadanía a través de un padre o madre estadounidense. La nueva propuesta ampliaría la presentación de información parental al proceso contemplado por la reciente orden ejecutiva.

Por qué el gobierno quiere cambiar el trámite del pasaporte

La propuesta está directamente relacionada con el nuevo intento de Trump de restringir algunos supuestos de ciudadanía por nacimiento.

Una primera orden del mandatario buscaba impedir el reconocimiento automático de ciudadanía a determinados niños nacidos en Estados Unidos si ninguno de sus padres era ciudadano estadounidense o residente permanente.

Para los ciudadanos estadounidenses, podrían utilizarse documentos como un pasaporte estadounidense válido o un certificado de nacimiento.

Ese intento terminó enfrentando un fuerte revés judicial. La Corte Suprema resolvió por 6 votos contra 3 que la medida violaba la cláusula de ciudadanía de la Enmienda 14 de la Constitución, según Reuters.

Trump firmó posteriormente una orden más acotada el 6 de agosto. La nueva disposición apunta particularmente contra lo que la administración denomina “turismo de nacimiento”, es decir, personas que viajan a Estados Unidos con el propósito de que sus hijos nazcan en el país y obtengan la ciudadanía.

Los chicos a la hora de viajar al exterior. Foto Shutterstock.

También contempla casos relacionados con hijos de personas que trabajan para gobiernos extranjeros, quienes incurran en fraude o determinadas transacciones comerciales para obtener ciudadanía, y personas clasificadas como “alien enemies”.

El nuevo requisito todavía no está vigente

El punto central para quienes necesiten tramitar actualmente un pasaporte infantil es que la propuesta del Departamento de Estado no constituye por ahora un nuevo requisito vigente.

Las instrucciones oficiales actualizadas para solicitar el pasaporte de un menor de 16 años continúan estableciendo que debe presentarse una prueba de ciudadanía estadounidense del niño, documentación que demuestre la relación parental y las identificaciones correspondientes.

La situación, además, está atravesada por disputas judiciales. Abogados que representan a bebés potencialmente afectados por las restricciones a la ciudadanía solicitaron a jueces federales que impidan la entrada en vigor de la nueva orden de Trump.

Pasaporte de Estados Unidos. Foto: Shutterstock

El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, defendió la política y sostuvo que la administración busca garantizar que el proceso de adjudicación de pasaportes refleje sus criterios sobre la ciudadanía estadounidense.

Hasta que exista una modificación oficial, por lo tanto, los padres que soliciten el pasaporte de un hijo nacido en Estados Unidos deben seguir los requisitos actualmente publicados por el Departamento de Estado.

La eventual obligación de demostrar además su propia ciudadanía o estatus migratorio dependerá de la implementación de la propuesta y de lo que ocurra con las disputas judiciales sobre la orden presidencial.