La lengua de suegra es una de las plantas de interior más resistentes y fáciles de cuidar. Tolera períodos de sequía, se adapta a distintos ambientes y necesita relativamente pocos cuidados para mantenerse saludable.

En los últimos tiempos comenzó a circular un consejo de jardinería que llama la atención: enterrar una hoja de laurel en la tierra de la maceta.

La práctica se presenta como un recurso natural y plantea la pregunta de qué puede aportar realmente a la planta y por qué algunas personas recomiendan hacerlo.

Qué puede aportar el laurel a una planta

Una revisión sobre el laurel publicada en 2022 en la revista científica Plants describe la presencia de compuestos como eugenol, linalool y otros componentes aromáticos. También recoge estudios que observaron actividad repelente del aceite esencial del laurel frente a ciertos insectos, aunque los resultados dependen de la especie, la concentración y el método de aplicación.

Una lengua de suegra sana y linda. Foto: Freepik.

Por qué el laurel ayuda a la lengua de suegra

  • Puede aportar materia orgánica. Con el tiempo, la hoja enterrada se descompone y pasa a formar parte de la materia orgánica del sustrato. Sin embargo, por la cantidad de nutrientes que aporta no debe reemplazar al fertilizante.

  • Su aroma puede resultar desagradable para algunos insectos. El laurel contiene sustancias aromáticas que han mostrado propiedades repelentes. El efecto, de todos modos, no debe confundirse con un insecticida capaz de eliminar una plaga instalada.

  • Hay que tener cuidado con la cantidad. Enterrar muchas hojas, especialmente si están húmedas, puede favorecer la acumulación de materia orgánica y alterar las condiciones del sustrato. Y la lengua de suegra necesita un suelo que drene rápidamente.

  • El verdadero secreto está en no excederse con el agua. La recomendación de la North Carolina Cooperative Extension es utilizar un suelo bien drenado y dejar que se seque entre riegos, ya que el exceso de agua puede provocar pudrición de las raíces.

El laurel espanta a los insectos. Foto: Shutterstock.

  • Una hoja alcanza. Se puede colocar una hoja de laurel seca y entera apenas debajo de la superficie, sin compactar demasiado la tierra. No es necesario repetir el procedimiento con frecuencia ni agregar varias hojas.

Hay que tener en cuenta, sin embargo, que este truco no reemplaza los cuidados básicos. Una maceta con agujeros de drenaje, un sustrato aireado, buena iluminación y riegos espaciados tienen mucha más importancia para la salud de la lengua de suegra. El exceso de humedad es una de las principales causas de problemas en estas plantas.

En definitiva, enterrar una hoja de laurel en la lengua de suegra es una práctica sencilla y de bajo costo que puede tener cierto fundamento por las propiedades aromáticas del laurel. Pero debe entenderse como un complemento y no como un tratamiento.