Una línea eléctrica falla, la vegetación prende, el viento empuja el fuego hacia un pueblo y las rutas de salida se cierran. Así empezó el Camp Fire de California, la tragedia real que Paul Greengrass convirtió en The Lost Bus.

Este viernes, en Los Gallardos, Almería, la Guardia Civil investigaba un comienzo parecido: un cable caído junto a la N-340A, monte seco y llamas que avanzaron sobre los caminos por los que la gente intentaba escapar.

En California, el origen eléctrico quedó probado. En España sigue siendo una hipótesis, aunque por ahora es la principal. Endesa aseguró que el cable era de una instalación privada y no tenía tensión. Las pericias deberán establecer cómo empezó el fuego.

Hasta este viernes había al menos 12 muertos y 23 personas no localizadas. Cuatro víctimas fueron encontradas dentro de un auto. Otras siete tomaron una salida distinta de la indicada: dejaron el vehículo y siguieron a pie, pero el fuego las alcanzó. Dos personas sobrevivieron con quemaduras graves.

La ruta del Mediterráneo que quedó en medio del incendio más mortífero de Andalucía

Los Gallardos es un pueblo de unos 3.000 habitantes del este de Andalucía, cerca de Mojácar y del Mediterráneo. La zona tiene sierras, barrancos, casas dispersas y pocas vías de salida.

Vehículos calcinados tras el incendio de Los Gallardos y Bédar. Gentileza: La Voz de Almería /JAVIER CARRION.jpeg Z FClarin Fotoclarin

La N-340A forma parte de la antigua carretera costera entre Cádiz y Barcelona. El incendio obligó a cortar esa vía y la autovía A-7. El viento llevó las llamas hacia Bédar y, en pocas horas, unas 3.200 hectáreas habían sido afectadas.

El incendio más mortifero de California

El 8 de noviembre de 2018, una pieza desgastada de una línea de alta tensión de Pacific Gas and Electric Company falló en el norte de California. El metal cayó sobre la vegetación y encendió un fuego que el viento empujó hacia Paradise.

Las llamas llegaron antes de que buena parte de sus habitantes pudiera salir. Las rutas se llenaron de autos, las comunicaciones fallaron y algunos caminos quedaron bloqueados por el fuego, los cables caídos y los vehículos abandonados.

El Camp Fire dejó 85 muertos, destruyó 18.804 construcciones y obligó a evacuar a más de 50.000 personas. Fue el incendio más mortífero y destructivo de la historia de California.

En medio de esa evacuación, el chofer Kevin McKay recibió el pedido de ir hasta la escuela Ponderosa, donde 22 chicos esperaban que alguien los sacara de la zona. Subieron al colectivo sin saber que un viaje de pocos minutos iba a durar casi cinco horas.

El humo entraba en el vehículo y las rutas se cerraban a medida que avanzaban. McKay manejó entre embotellamientos, cables caídos y llamas que rodeaban el camino. Junto con las docentes que viajaban con él, logró sacar a los 22 chicos de Paradise y llevarlos hasta un lugar seguro.

Matthew McConaughey al volante

La película adapta una parte de Paradise, el libro de Lizzie Johnson, periodista especializada en los incendios de California. Su investigación ganó la medalla de oro de no ficción de los California Book Awards y terminó convertida en la historia que Greengrass llevó al cine.

Matthew McConaughey interpreta a Kevin McKay, el chofer que logró poner a salvo a 22 chicos durante el incendio de Paradise.

Paul Greengrass es el director de Bourne: el ultimátum, Capitán Phillips y Vuelo 93.Con esta película vuelve a su terreno: personas comunes atrapadas en una catástrofe. Por Vuelo 93 ganó el BAFTA a mejor director y fue nominado al Oscar.

La película fue nominada al Oscar 2026 por sus efectos visuales y está disponible en Apple TV+.

En Almería, la causa seguía bajo investigación. También continúaban aún la identificación de los muertos y la búsqueda de las personas no localizadas.