La gobernadora Kathy Hochul informó que más de 2.500 adolescentes recibieron capacitación de Teen Mental Health First Aid desde que la iniciativa fue incorporada a escuelas secundarias en julio de 2025.

Según el gobierno estatal, eso representa un aumento del 71% en la cantidad de jóvenes capacitados, y el presupuesto del año fiscal 2027 incluye una inversión para expandir el programa a todos los estudiantes de décimo grado de Nueva York.

Qué enseña el programa de salud mental

Teen Mental Health First Aid es un currículo reconocido a nivel nacional que enseña a jóvenes de entre 14 y 18 años a identificar señales frecuentes de problemas de salud mental y consumo de sustancias. La capacitación no busca convertirlos en terapeutas, sino darles herramientas para reconocer situaciones de riesgo, apoyar a compañeros y saber cuándo pedir ayuda adulta.

El programa también aborda el impacto del bullying y la violencia escolar, la forma de iniciar conversaciones sobre salud mental y la importancia del autocuidado. Para el estado, el enfoque entre pares es clave porque muchos adolescentes recurren primero a amigos o compañeros cuando atraviesan estrés emocional.

La gobernadora Kathy Hochul informó que más de 2.500 adolescentes recibieron capacitación. Foto: Bloomberg.

La expansión inicial se realizó con 3,5 millones de dólares de fondos estatales. Durante el año académico reciente, 21 distritos incorporaron la capacitación para adolescentes, incluidas escuelas de Rensselaer y Lansingburgh, en la región Capital. Lansingburgh capacitó a 337 estudiantes, mientras que Rensselaer alcanzó a 135.

La inversión que prepara Nueva York

Hochul aseguró 17,5 millones de dólares en el presupuesto estatal del año fiscal 2027 para que la capacitación esté disponible en escuelas de todo el estado. La meta es que, con una expansión gradual, más de 180.000 estudiantes por año puedan acceder al entrenamiento.

El financiamiento del programa se duplicaría este año para capacitar a unos 25.000 estudiantes durante el ciclo 2026-2027. Luego, el presupuesto total aumentaría hasta 21 millones de dólares anuales, según el plan presentado por el gobierno estatal.

El estado también destacó la formación de instructores. La ampliación ayudó a capacitar a 49 nuevos instructores de Youth Mental Health First Aid y 37 nuevos instructores de Teen Mental Health First Aid. En total, 3.150 adultos y 6.100 adolescentes ya recibieron este tipo de capacitación en Nueva York.

Hochul busca convertir la salud mental adolescente en una competencia escolar básica. La apuesta oficial es que detectar señales tempranas, hablar sin estigma y saber cuándo pedir ayuda puede mejorar la respuesta ante crisis, reducir el aislamiento juvenil y fortalecer la red de apoyo dentro de las escuelas.